Ecumenical festival held for persecuted Christians in Iraq

Ökumenikus fesztivált tartottak az üldözött keresztények Irakban

2025. szeptember 9–13. között Irak keresztény egyházai – a káld, asszír, szír katolikus és szír ortodox egyházak – hívei Erbílben gyűltek össze, hogy közösen ünnepeljék a Szent Kereszt felmagasztalásának ünnepét. Az ötnapos, ökumenikus rendezvény keretében gyertyás körmenetek, imádságok, koncertek, kulturális programok, sportesemények és gyermekprogramok erősítették a közösségek összetartozását és hitbeli kitartását.

Forrás: ACN, OSVNews alapján Király András, fotó: Erbíli Káld Érsekség2025. szeptember 18. 10:19

A fesztivál különös jelentőséggel bír Irak keresztényei számára, akik közül sokan menekülni kényszerültek, amikor az Iszlám Állam nevű terrorszervezet 2014-ben elfoglalta a Ninivei-síkságot. Több mint 120 000 keresztény talált menedéket Erbílben, az autonóm Kurdisztán területén, miután a dzsihadisták megpróbálták eltörölni a kereszténységet Észak-Irakból, melyet 2017-ig tartottak megszállás alatt.

Bashar Warda erbíli káld érsek, a fesztivál egyik fő szervezője hangsúlyozta az ünnep szimbolikus jelentőségét:

„A fesztivál időzítése mélyen szimbolikus. Tíz évvel ezelőtt az Iszlám Állam meg akarta semmisíteni a kereszténységet ezen a földön. Ma ugyanezek a közösségek emelik magasba a keresztet a köztereken, a templomokban és a körmenetekben. Amit egykor el akartak némítani, most hangosan hirdeti: a remény erősebb a halálnál.”

A rendezvény szeptember 9-én kezdődött egy két kilométeres gyertyás körmenettel a Szent Illés-kápolnától az asszír Szent János-székesegyházig. Az eseményt közös imádság, szeretetvendégség és III. Mar Awa asszír pátriárka, az Asszír Keleti Egyház vezetőjének homíliája követte. A fesztivál során imádságok, zenei előadások, maratonfutás, kulturális programok, sportversenyek és gyermekeknek szóló játékok zajlottak. A csúcspontot szeptember 13-án, a Szent Kereszt felmagasztalásának előestéjén tartott virrasztás jelentette.

A 2025-ös esemény a 2024-ben tartott első ökumenikus ünnepség sikerére épít, és mostantól minden évben megrendezik. Warda érsek kiemelte, hogy a fesztivál célja „nem csupán a korábbi siker megismétlése, hanem annak kibővítése, tartalmának elmélyítése, valamint több fiatal és család bevonása az egyházak közösségeiből.” A szervezésben kulcsszerepet játszott a – mind a négy egyházat képviselő, húsz fiatalból álló – Közös Ifjúsági Bizottság. Az érsek hálával emelte ki szolgálatukat: „A különböző felekezetű fiatalok együtt tervezték meg a fesztivált minden programját. Együttműködésük a jövő látható jele lett. Az idősebb generációk csodálattal figyelték, ahogyan a fiatalok felfedezték, hogy az őket elválasztó teológiai, vagy nézetbeli különbségeknél sokkal erősebb az, ami összeköti őket: a Krisztusba vetett hitük. Az ő kezükben a keresztény egység álma Irakban már megélt valósággá válik.”

Az ACN (Aid for Christian Need, a szükséget szenvedő keresztényeket segítő pápai alapítvány – a szerk.) által is támogatott fesztivál fontos üzenetet hordoz Irak keresztény jövője szempontjából. Az 1997-es népszámlálás szerint még 1,4 millió keresztényt tartottak nyilván az országban, mára azonban számuk jóval egynegyed millió alá csökkent a háborúk, vallási üldözések és az erőszak miatt. Warda érsek szerint a fesztivál túlmutat az iraki egyházakon: „A Kereszt Fesztiválja több, mint helyi ünnep. Ez üzenet az egész Egyház számára."

„A Kereszt Fesztiválja több mint helyi ünnep. Ez üzenet az egész Egyház számára.

Ábrahám földjéről, ahol a keresztények száműzetést és üldöztetést szenvedtek, most a remény szava érkezik: még mindig itt vagyunk! Egyek vagyunk Krisztusban. A kereszt nem némult el, és Irakban egy kicsiny, sebeket hordozó Egyház mutatta meg a világnak az egység erejét, a hit bátorságát és a feltámadás örömét.”

Forrás: ACN, OSVNews alapján Király András, fotó: Erbíli Káld Érsekség

Nyíregyházi Egyházmegye

ökumenikus, fesztivál, keresztények